TOP 3 PICKS

— 주슈한 · 코딩 모르는 13살이 사흘 만에 앱 만들어 팔았다

— 알렉스 아이슬러 · 봇으로 식당 예약 잡아 1억 4천만 원

— 벤 브로카 · 직원 한 명 없이 AI로만 굴린 135억 회사

TEU 인사이트

이 이야기가 13만 명에게 퍼진 건 "열세 살"보다 "코딩을 모른다"는 쪽 때문입니다. 그런데 정작 중요한 건 뒤에 붙은 숫자입니다. 신화일보에 따르면 90건 대부분은 어머니의 더우인 라이브에서 팔렸습니다. 어머니가 원래 라이브 진행자입니다. 만드는 문턱은 사라졌는데 파는 문턱은 그대로 남아 있다는 뜻입니다. 이번 호 다른 이야기와 겹쳐 보면 더 분명해집니다. 아래 폴시아는 AI가 15분 만에 회사를 차려주는데도 1달러라도 번 고객이 10%뿐이고, 몰틴은 새 AI를 만든 게 아니라 아직 AI를 안 쓰는 사람을 찾아가서 월 1억을 법니다. 제품 만드는 데 드는 시간이 사흘로 줄면 경쟁은 만드는 능력이 아니라 누구에게 어떻게 닿느냐로 옮겨갑니다. 지금 만들고 싶은 게 있다면 만들 방법보다 첫 100명을 어디서 데려올지부터 적어보세요. 주슈한의 다음 숙제도 똑같습니다. 엄마 방송 없이도 팔리느냐입니다.

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공짜인 예약이 190만 원에 팔린 건 자리가 모자라서입니다. 카르보네 같은 식당은 저녁 자리가 하루 몇십 개인데 가려는 사람은 그보다 훨씬 많습니다. 값을 올려 그 차이를 메우면 평판이 상하니 식당은 값을 그대로 두고 예약을 어렵게 둡니다. 그 틈에 봇이 들어온 겁니다. 문제는 이 장사가 남의 비용으로 굴러간다는 데 있습니다. 봇이 잡아둔 자리가 안 팔리면 그날 그 테이블은 그냥 빕니다. 르 베르나르댕 셰프 에릭 리페르는 매일 몇 시간씩 봇과 가짜 예약을 찾아낸다고 했고, 예약 앱 Resy와 Tock은 봇 잡는 팀을 따로 만들었습니다. 뉴욕주는 지난해 2월 식당과 서면 계약 없이 예약을 파는 걸 불법으로 만들었고, 법이 시행된 날 어포인트먼트 트레이더는 뉴욕 거래를 중단했습니다. 캘리포니아를 비롯한 5개 주도 같은 법을 준비하고 있습니다. 아무도 값을 안 매긴 자리를 먼저 찾아내는 감각은 그대로 배울 만합니다. 다만 그 값을 누가 대신 치르고 있는지도 같이 봐야 합니다. 답이 "남이 치른다"로 나오는 사업은 대개 규제가 먼저 도착합니다.

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브로카가 스스로 공개한 숫자를 먼저 보는 게 낫습니다. 폴시아로 만든 회사 중 1달러라도 번 곳은 10%이고, 첫 달에 절반이 떠납니다. 제일 잘 되는 곳도 한 달에 4천 달러 정도입니다. 중국의 한 이용자는 미국인 대상 점술 앱을 맡겼다가 다섯 달 동안 가입자 7명을 받았습니다. 앱은 15분 만에 나왔지만 팔릴 아이디어인지 고르는 일은 그대로 사람 몫으로 남은 겁니다. 그런데 폴시아가 돈 버는 방식을 보면 이 실패율이 회사에는 별 문제가 안 됩니다. 매달 내는 회비 49달러, 일 시킬 때마다 빠지는 크레딧, 대신 집행하는 광고비, 그리고 고객이 번 돈의 20%. 앞의 세 가지는 고객이 성공하든 말든 들어옵니다. 열에 아홉이 실패해도 연매출이 135억 원인 이유가 여기 있습니다. 창업 비용이 월 6만 6천 원으로 내려가면 시도 횟수가 폭발적으로 늘고, 그 시도 전부에서 수수료를 걷는 쪽이 제일 안정적으로 법니다. AI 도구를 고르고 있다면 그 도구가 내 성공에서 돈을 버는지 내 시도에서 돈을 버는지부터 확인하세요.

01 · CAVEDUCK

AI 캐릭터 올리면 정산해주는 한국 앱, 창작자 1만 명이 돈을 받는다

Character.AI도 제타도 캐릭터를 만든 사람에게 돈을 주지 않습니다. 케이브덕은 문 열 때부터 대화에 쓰인 유료 재화 일부를 창작자 몫으로 돌렸고, 그러자 매달 1만 명 넘게 캐릭터를 올려 11만 개가 쌓였습니다. 모델은 직접 만들지 않고 Claude, GPT, 제미나이 중에서 고르게 해서 직원 17명으로 굴러갑니다. 2024년 매출 24억 원에 영업이익 7억 원, 가입자 100만 명 중 67%가 외국인입니다. 조회수 3.3만으로 TOP 3에 아깝게 못 든 이번 주 4위입니다.

02 · MAVERICK MALTIN

챗GPT 안 써본 중년만 가르쳐서 월 1억 3천

애리조나주립대 1학년을 마친 19살 매버릭 몰틴은 AI 영상이 다 20대를 향할 때 30~65세만 노렸습니다. 모델 설명 대신 이력서 고치기, 차고에 쌓인 물건 파는 법 같은 문제 하나로 영상을 시작합니다. 팔로워의 58%가 35~64세인데, 아직 AI를 안 쓰는 사람을 데려와야 하는 오픈AI와 캔바가 바로 그래서 광고를 댑니다. 팔로워 9만 명이 될 때까지 광고를 안 받다가 지금은 월 10만 달러를 법니다.

03 · 아정당

아버지 용달 일 돕다 본 이상한 점 하나가 3천억이 됐다

김민기 대표는 아버지 용달 일을 돕다 기사보다 전화만 받는 중개소가 더 버는 걸 보고, 둘을 직접 잇는 네이버 카페를 열었습니다. 회원 4만 명이 되자 광고주에게 광고비 10만 원 대신 회원 사은품을 달라고 했고, 그때부터 인터넷 가입 중개가 사업이 됐습니다. 카페가 막히면 블로그, 블로그가 막히면 유튜브로 옮겼고 옮길 때마다 매출이 3배씩 뛰었습니다. 2025년 매출 2,196억 원, 올해 1월 지분 51%를 1,500억 원에 팔았습니다.

04 · HAMDI ULUKAYA

400만 원 들고 온 이민자가 세운 27조 원짜리 요거트 회사

튀르키예 이민자 함디 울루카야는 2005년 크래프트가 닫은 85년 된 뉴욕 공장을 중소기업청 대출로 샀습니다. 잘린 직원 넷을 다시 불러 18개월 동안 그릭 요거트 레시피를 만들었고, 건강식품 코너 대신 마트 요거트 칸을 고집했습니다. 5년 만에 연매출 1조 3,700억 원. 2016년에는 직원 2,000명에게 회사 지분 10%를 나눴고, 지금 직원 셋 중 하나가 난민과 이민자입니다.

05 · 록야

심기도 전에 AI가 감자 값을 정한다, 연매출 323억

강원대 농대 동기 박영민·권민수 대표는 2011년 자본금 1억 원으로 록야를 차렸습니다. 밭을 사지 않고 농가와 계약해 씨감자와 재배법을 주고 수확물을 전부 사들이는데, 값은 심기 전에 미리 정합니다. 감으로 예측하다 크게 물린 뒤 자회사를 세워 경락가와 날씨, 환율로 시세를 맞히는 '테란'을 만들었고 주요 5개 품목 정확도가 90%를 넘습니다. 2024년 매출 323억 원으로 창업 13년 만에 첫 흑자를 냈습니다.

06 · FIGURE INDEX

빨래 개는 영상 올렸더니 로봇 회사가 200억을 나눠줬다

휴머노이드 로봇 회사 피규어가 지난달 인덱스라는 앱을 냈습니다. 신청해서 승인이 나면 촬영 장비를 받고, 집이나 일터에서 평소 하던 일을 1인칭으로 찍어 올립니다. 돈은 찍은 시간만큼 분 단위로 들어옵니다. 한 달 만에 108개국에서 영상 1,600만 개가 모였고 창작자에게 나간 돈이 200억 원입니다. 다만 개인정보 방침의 수집 대상에는 "주변 환경"이 들어가 있고, 계약서에 서명한 사람은 창작자 본인뿐입니다.

07 · RICK CHORNEY

청소업체 사장이 AI 비서 들이고 하루 19시간을 8시간으로 줄였다

캐나다 29살 릭 초니는 아침 7시에 현장에 나가 새벽 1시까지 견적서를 쓰고도 시급이 2만 원이었습니다. 제일 먼저 바꾼 건 전화입니다. 사람을 쓰면 월 4천 달러가 드는 자리를 월 99달러짜리 AI 응대로 돌렸고, 노동법과 운영 매뉴얼은 클로드에 되물어가며 만들었습니다. 매출은 3억 4천만 원에서 14억 원이 됐습니다. 다만 건물 청소는 여전히 직원 16명이 직접 다니면서 합니다.

08 · APATE

보이스피싱범이 건 전화를 AI 19만 7천 명이 대신 받는다

호주 시드니 회사 Apate는 사기범 명단에 오르라고 일부러 전화번호를 깔아둡니다. 사기범이 걸면 나이도 말투도 다른 AI 봇이 받아서 시간을 끌고, 돈 보내라는 계좌와 암호화폐 지갑 주소를 그대로 받아적습니다. 통신사 한 곳에서만 6주 동안 60만 통을 받아 사기범 시간 500일을 태웠고, 이 기록을 호주 대형 은행이 사 갑니다. 회사 성과 지표에는 사기범이 봇한테 던진 욕설 개수가 들어 있습니다.

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